Alemania se apunta a la conducción autónoma permitiendo los coches sin conductor / Germany joins autonomous driving by allowing cars without driver

Alemania está desarrollando la tecnología de conducción autónoma y su puesta en funcionamiento en entornos controlados. El parlamento germano ha optado por una solución en la línea que se está siguiendo en Estados Unidos, optando directamente por la autorización de las marcas para probar estos sistemas en carretera abierta.

 

Por supuesto ha tenido que ser Alemania la primera región en manifestarse a favor de este cambio normativo en el que su industria de la automoción tiene mucho que decir. De esta manera se pone a la vanguardia del desarrollo de este tipo de tecnologías, facilitando el trabajo para marcas como Volkswagen, Mercedes-Benz o BMW quienes están investigando con sus sistemas de conducción autónoma actualmente en California, tierra del rival que más ventaja les saca: Tesla.

Ensayos en carretera sí, pero bien controlados

California, Arizona o Nueva York son algunos de los estados americanos en los que los vehículos dotados de conducción autónoma pueden dar sus primeros pasos. Hasta ahora en cambio, salvo ensayos puntuales, no se contemplaba la posibilidad de que coches sin conductor circulasen por las carreteras del viejo continente.

Según Reuters, cuando se realicen las pruebas también se permitirá que los conductores aparten sus manos de los mandos y la mirada de la carretera. El único requisito que los alemanes han puesto para el desarrollo de estas actividades es dotar cada ensayo del máximo de seguridad, monitorizando cada paso e instalando una caja negra en el vehículo en cuestión que registre cada uno de los desplazamientos.

Con esta caja de registro conectada a la telemetría y los sensores del vehículo se determinará la culpa en caso de accidente, culpando al conductor en caso de mantener él el control o bien a la marca del coche si el sistema autónomo está actuando en ese momento.
 

 

Germany is developing autonomous driving technology and using it in controlled environments. The German parliament has opted for a solution in the line that is being followed in the United States, opting directly for the authorization of brands to test these systems in open roads.

Of course Germany has been the first region to manifest itself in favor of this normative change in which its automotive industry has a lot to say. In this way, it puts itself at the forefront of the development of this type of technology, making an easier work for brands such as Volkswagen, Mercedes-Benz or BMW who are investigating with their autonomous driving systems currently in California, land of their main (who’s still on advantage): Tesla.

Road tests yes, but well controlled

California, Arizona or New York are some of the American states in which vehicles with autonomous driving could make their first steps. Until now, except for one-off tests, the possibility of unmanned cars driving the roads of the old continent was not contemplated.

According to Reuters, tests will also allow drivers to remove their hands from the controls and stare at the road. The only requirement that the Germans have set for the development of these activities is to equip each test with the maximum safety, monitoring each step and installing a black box on the vehicle in question that records each of the trips.

With this registration box connected to the telemetry and the sensors of the vehicle the cause will be determined in case of accident, blaming the driver if he keeps control of the car pointing brand as guilty if the autonomous system is acting at that time.

Las autopistas del futuro: conectadas y capaces de cargar coches eléctricos / The freeways of the future: connected and capable of charging electric cars

El coche eléctrico ya está aquí. Después de años de pruebas y no pocas trabas, la tecnología que permitirá que los motores de combustión pasen a la historia ya está madura. Hace algunos meses, el Budesrat (la cámara territorial alemana) elevó una consulta a la Unión Europea instándola a que se tomaran las medidas adecuadas -incentivos fiscales y un marco normativo adecuado- para que en 2030 dejaran de fabricarse coches con motores gasolina y diésel. Pero una medida semejante tiene repercusiones económicas muy importantes, por lo que no está tan claro que los fabricantes y países implicados estén dispuestos a acortar los plazos para dar paso a una transformación del modelo de transporte que parece inevitable. Mientras políticos y poderes económicos tratan de adaptarse (con más lentitud de la deseada) a la necesidad de acabar con la tiranía de los combustibles fósiles, la tecnología continúa abriendo nuevas posibilidades.

Una de las críticas que hasta ahora más se ha prodigado contra los coches eléctricos es su falta de autonomía, ya que la media de estos vehículos llega con dificultades a los 300 kilómetros (si exceptuamos casos como el del Tesla Model S, que sobrepasa los 600 kilómetros, pero con un precio de más de 120.000 euros, lo que lo sitúa claramente fuera del alcance de la mayoría). Esto ha hecho que se pongan en marcha varias iniciativas y proyectos que estudian cómo recargar las baterías de los vehículos mientras estos se encuentran en movimiento. Las opciones experimentadas hasta ahora han sido o bien incrustar en el asfalto algún sistema de carga o recurrir a una catenaria como en los trenes o tranvías.

Entre estas propuestas hay una, todavía en fase de desarrollo, que propone ir más allá y que ha llamado la atención de varios inversores por su originalidad y ambición. Se trata del denominado Proyecto TEV, una idea del inventor Will Jones, que busca construir autopistas especiales en las que los coches no sólo se recargarían mientras circulasen por ellas, sino que además serían conducidos de forma autónoma (por supuesto los coches deben contar con este sistema de navegación). Estas autopistas, asegura Caroline Jones, responsable de comunicación del proyecto e hija del inventor, evitarían las congestiones de tráfico al permitir que los coches viajaran en una especie de tren de vehículos. El Proyecto TEV, aunque complejo de implantar por la cantidad de requerimientos que contempla, está alineado con la idea de smartcity o ciudad inteligente que busca integrar en un mismo modelo eficiencia, respeto por el medio ambiente y viabilidad económica. “El transporte por carretera ideal debería ser de cero emisiones, cómodo, útil y seguro”, concluye Caroline Jones.

 

 Vídeo explicativo

The electric car is here. After years of testing and not a few hurdles, the technology that will allow combustion engines to go down in history is ripe. A few months ago, the Budesrat (the German territorial chamber) raised a request to the European Union urging that appropriate measures - tax incentives and an appropriate regulatory framework – will be taken in order to make cars with petrol and diesel engines not being manufactured in 2030. But such a measure has very important economic repercussions, so it is not so clear that the manufacturers and countries concerned are willing to shorten the deadlines to give way to a transformation of the transport model that seems inevitable. While politicians and economic powers try to adapt (more slowly than desired) to the need to end the tyranny of fossil fuels, technology continues to open up new possibilities.

One of the criticisms has been lavished many times against electric cars is their lack of autonomy, considering that the average of these vehicles have difficulties at 300 kilometers (except for cases like the Tesla Model S, which exceeds 600 Kilometers, but with a price of more than 120,000 euros, which places it clearly beyond the reach of the majority). This has led to several initiatives and projects being implemented that study how to recharge the batteries of vehicles while they are in motion. The options experienced so far have been either to embed some loading system in the asphalt or to resort to a catenary as in trains or trams.

Among these proposals there is one, still under development, that proposes to go further and which has attracted the attention of several investors for their originality and ambition. This is the so-called TEV Project, an idea by the inventor Will Jones, which seeks to build special highways in which cars would not only be recharged while they were traveling, but would also be driven autonomously (of course cars must have this navigation system). These highways, says Caroline Jones, responsible for project communication and daughter of the inventor, would avoid traffic jams by allowing cars to travel in a kind of vehicle train. The TEV Project, although complex to implement due to the amount of requirements it contemplates, is aligned with the idea of ​​smartcity or intelligent city that seeks to integrate efficiency, respect for the environment and economic viability into the same model. “The ideal road transport should be zero emissions, comfortable, useful and safe”, concludes Caroline Jones.

 

El futuro del aparcamiento del coche / The future of car parking

Fabricantes de automóviles y operadores de aparcamientos, así como ciudades y comunidades de todo el mundo están interesados en disponer de sistemas de conducción y aparcamiento automatizado.

En Alemania, el promedio para encontrar una plaza de aparcamiento es de más de 10 minutos y 4,5 kilómetros recorridos en la búsqueda.

Una solución de aparcamiento automatizado reduce el tiempo de búsqueda de una plaza de aparcamiento de dos maneras:

- Mediante sensores especiales de ocupación en plazas de aparcamiento o parkings que detectan e informan sobre los espacios disponibles.

- Mediante los sensores de ultrasonidos que se emplean en la búsqueda de aparcamiento en las calles.

 

 

La información se enviaría a través de la Unidad de Control de Conectividad y se procesa de manera anónima en la nube para generar mapas digitales de las plazas de aparcamiento. Los conductores pueden acceder a estos mapas y dejarse guiar directamente hasta las zonas con plazas de aparcamiento libres. El sistema reduce de forma indirecta la contaminación al disminuir los tiempos perdidos de funcionamiento de los coches mientras buscan aparcamiento. Este sistema se lanzará al mercado para todos los conductores en el año 2018, como tarde.

En una segunda fase, antes del final de esta década, los coches conducirán ellos mismos hasta una plaza libre en un parking. El conductor dejará su coche en una zona de entrega, fuera o a la entrada del parking y, mediante su smartphone, le dará instrucciones al vehículo para que busque por sí mismo una plaza libre y estacione en ella. Cuando regrese a recoger el coche, utilizará la misma aplicación para que el vehículo vuelva al punto de entrega.

 

 

Car manufacturers and car park operators, as well as cities and communities around the world are interested in automated driving and parking systems.

In Germany, the average time and distance to find a parking space is more than 10 minutes and 4.5 kilometers driven while searching.

An automated parking solution reduces time and space in two ways:

- Through special occupancy sensors in parking lots that detect and report available places.

- Through the ultrasonic sensors that are used in the streets.

The information would be sent through the Connectivity Control Unit and processed anonymously in the cloud to generate digital maps of the free places. Drivers can access these maps and be guided directly to free areas. The system indirectly reduces pollution by decreasing the lost running times of cars while looking for parking. This system will be launched to the market for all drivers in the year 2018 as late.

In a second phase, before the end of this decade, the cars will drive themselves to a free place in a parking lot. The driver will leave his car in a delivery area, outside or at the entrance of the parking lot and, using his smartphone, will instruct the vehicle to search for a free parking space by itself and park on it. When you return to the car, you will use the same application to bring the vehicle back to the delivery point.

 

Conduce si te apetece / If you fancy, then drive

Estamos asistiendo a uno de los momentos más excitantes de la historia del automóvil. La tecnología está explotando y nunca hemos tenido una fase de innovación tan rápida como la actual”, aseguraba Carlos Ghosn, presidente de la Alianza Renault-Nissan, en una multitudinaria cena de prensa celebrada en las vísperas del pasado Salón de Tokio.

Tras liderar el despliegue del vehículo eléctrico con el Leaf (200.00 unidades vendidas), el consorcio quiere hacer lo mismo con la conducción autónoma: “En 2016 lanzaremos la versión 1.0, con el piloto automático para autopista; en 2018 llegará la 2.0, que sumará la función de adelantamiento y cambio de carril, y en 2020 la 3.0, con el guiado automático en ciudad. El objetivo no es reemplazar al conductor, sino ofrecerle la tecnología necesaria para que la utilice cuando no le apetezca conducir”, remarcaba el ejecutivo de Renault-Nissan.

Apenas unas horas después de esas declaraciones, Nissan convocó a un reducido grupo de periodistas internacionales para realizar un recorrido en un vehículo de conducción autónoma. Se trata del Nissan Intelligent Driving Vehicle, un prototipo-laboratorio con los últimos avances de la marca.

 

 

En tráfico abierto sin conductor

La primera sorpresa llega enseguida: en plena calle, y en el carril izquierdo de una avenida abierta al tráfico. Allí esperan los responsables de la marca, bajo el mando de Tetsuya Iijima, manager general del Departamento de Conducción Autónoma de Nissan. Tras describir los aspectos más destacados, se inicia el recorrido. “El hombre es el responsable del 90% de los accidentes de tráfico, y el objetivo de la tecnología de conducción autónoma de Nissan es reducirlos al mínimo”.

El laboratorio rodante de Nissan empieza a recorrer los primeros kilómetros del trayecto. Y es que este Leaf eléctrico autopilotado circula casi inadvertido entre los demás coches, como si fuera uno más: acelera y frena por si solo para mantener la distancia con el de delante, se para al llegar a los semáforos o cuando lo hace su predecesor, se coloca en el carril que corresponde al llegar a un cruce en el que tiene previsto girar, gira para trazar las curvas que van apareciendo y, por supuesto, lee las señales y adapta su velocidad a lo que le indican.

La ruta se va mostrando en la pantalla del navegador de la consola central, pero cada cambio de situación se refleja en otra más pequeña situada en el cuadro de instrumentos, que varía según la velocidad. En parado y hasta 20 km/h, proyecta la imagen encuadrada en rojo del coche o el objeto que tiene delante. Y los vehículos que hay enfrente, pero a los lados, incluidos semáforos, los enmarca en verde. Entre 20 km/h y 30 km/h, la pantalla muestra un gráfico con los coches que van en el mismo carril. Y a partir de 30 km/h proyecta la vista desde arriba de todo el entorno.

Con estas curiosidades va discurriendo la prueba en una rutina siempre tensa, por si aparece algún imprevisto que altere las secuencias de aceleraciones, giros y frenadas automáticas. El Intelligent Driving Vehicle se mueve en un fluido de conductores y vehículos que quieren llegar cuanto antes al destino y no sospechan que a su lado circula un coche experimental sin humano que lo gobierne. Así, al cabo de unos 30 minutos y 20 kilómetros, el prototipo llega al punto de partida sin la menor incidencia y, sobre todo, sin que su conductor haya tenido que coger el volante en ningún momento.

We are witnessing one of the most exciting moments in automotive history. The technology is exploding and we have never had an innovation stage as fast as the current one "assured Carlos Ghosn, president of Renault-Nissan Alliance, at a packed press dinner held on the past Tokyo Motor Show.

After leading the deployment of electric vehicles with the Leaf model (200.00 units sold), the consortium wants to do the same with autonomous driving: “In 2016 we will launch version 1.0, with the highway autopilot; in 2018 it will reach 2.0, which will add overtaking ability and lane change, and in 2020 the 3.0, with an automatic system of city guiding. The aim is not to replace the driver, but provide the necessary for the use when not feel like driving”, has remarked the executive of Renault-Nissan.

Just hours after the remarks, Nissan convened a small group of international journalists for a tour in an autonomous driving vehicle. This is the Nissan Intelligent Vehicle Driving, a prototype-laboratory with the latest developments of the brand.

In open traffic without driver

The first surprise comes soon: in the street, and on the left lane avenue open to traffic. There, those responsible for the brand wait, under the command of Tetsuya Iijima, general manager of the Department of Autonomous Driving Nissan. After describing the highlights, the tour starts. “Man is responsible for 90% of traffic accidents, and the goal of autonomous driving technology Nissan is to minimize them.”

Nissan lab rolling starts to go the first kilometers of the journey. And this driverless electric Leaf runs almost unnoticed among the other cars, like a normal one: it accelerates and stops by itself to keep the front distance, it stops at the traffic lights or when its predecessor does, It places in the proper lane in a crossroads where you plan to turn, it turns to trace the curves and, of course, it reads the signals and adjusts its speed to them.

The route is displayed on the browser screen on the center console, but each change is reflected in a smaller one located in the instrument panel, which varies according to the speed. From 0 till 20 km / h, it projects the red framed image car of the car located in front of it. And  frames in green the rest of the cars and traffic lights. From 20 km / h to 30 km / h, the display shows a graphic with the cars going in the same lane. And from 30 km / h it projects a view of the entire environment.

With these curiosities the test flows in an ever tense routine, because of the possibility of some unforeseen events that alters the sequence of accelerations, turns, and automatic braking. Driving Intelligent Vehicle moves in a fluid drivers and vehicles that want to reach the destination as soon as possible and do not suspect that among them flows an experimental car without human driver. So, after more or less 30 minutes and 20 kilometers, the prototype comes full circle without the slightest impact and, above all, without its driver touching the wheel during all the driving.

Leer el lenguaje corporal del conductor / Reading driver’s Body Language

Investigadores de Cornell y de la universidad estadounidense de Stanford están trabajando en una tecnología llamada ‘Brain4Cars’ capaz de usar el lenguaje corporal con el fin de evitar accidentes. En concreto, la propuesta de estos dos centros de investigación es utilizar los mismos sensores empleados para los sistemas de asistencia a la conducción actuales para predecir lo que un conductor hará y avisar para que éste realice acciones correctivas.

 

 

Los fabricantes se han centrado mucho en lo que ocurre fuera del coche para evitar accidentes, pero menos en lo que sucede dentro.

En la actualidad, hay sistemas que ya apuntan en esta dirección, como el Driver Attencion Monitor instalado en algunos coches de la marca Lexus, que no quitan ojo al conductor usando una pequeña cámara infrarroja que avisa si detecta un cambio en la postura de la cabeza. Si percibe que el conductor está más tiempo del debido sin prestar atención a la carretera, se activa una señal acústica.

 

Por el momento, los investigadores han grabado a diez personas conduciendo en autopista y vías urbanas durante dos meses, siendo el sistema capaz de adelantarse a la acciones de los conductores un 77,4% de las veces. Esto se traduce en que esta tecnología es capaz de predecir lo que hará el conductor con 3,5 segundos de anticipación.

Según sus desarrolladores, hasta que no se alcance un 80% de acierto el sistema no estará listo para que sea producido de manera masiva.

Sabemos que se trata solo de un prototipo pero nos parece un gran avance para el sector. La investigación relacionada con la seguridad vial es importantísima.

Researchers at Cornell and the US Stanford University are working on a technology called 'Brain4Cars' able to use body language for the purpose of avoiding accidents. Specifically, the proposal of these two research centers is to use the same sensors used to support systems to current driving with the aim of predicting future movements and warning drivers for performing corrective actions.

Manufacturers have strongly focused on what happens outside the car to avoid accidents, but less on what happens inside.

Currently, there are systems that point in this direction, as Attencion Monitor Driver installed in some Lexus cars, who watch the driver using a small infrared camera that alerts you if it detects a change in the position of the head. If you notice that the driver is a long time without paying attention to the road, an acoustic signal is activated.

For now, researchers have recorded ten people driving on motorways and urban roads for two months, being the system able to anticipate the actions of drivers for 77, 4% of the cases. This means that this technology could predict what the driver will do with 3.5 seconds ahead.

According to its developers, until an 80% success is not achieved the system will not be ready to be produced massively.

We know that this is only a prototype but it seems a breakthrough for the sector. Research related to road safety is very important.

Nissan adelanta la llegada de la conducción autónoma / Nissan anticipates the arrival of autonomous driving

Nissan sigue pensando en convertir la conducción autónoma en una realidad de nuestro día a día. Los primeros resultados podrían estar listos en los modelos de producción para finales de 2016.

La visión que tiene Nissan de la conducción autónoma no es la típica en la que el coche es capaz de conducirse sólo en todo momento y situación. Nissan no quiere quitarle el volante al conductor y piensa en una serie de sistemas auxiliares que se encarguen del control del coche en situaciones concretas y particulares como durante un atasco o al realizar la maniobra de aparcamiento.

Para finales de 2016 Nissan espera tener dos sistemas listos para los coches de calle. El primero es un piloto automático para situaciones de atascos. El segundo es un sistema de aparcamiento autónomo que no necesitaría ningún tipo de intervención del conductor para completar la maniobra.

 

 

Para 2018 introducirán un sistema en que los coches podrán negociar entre ellos las esquivas y los cambios de carril. Y antes de 2020 esperan tener listo un sistema de cruce autónomo que permitirá a los coches poder moverse por la ciudad.

El objetivo final es, lógicamente, que el coche pueda conducirse solo siempre que el conductor lo desee.

Nissan cree que la conducción autónoma va a ser un éxito en el futuro.

También hay que pensar en las personas mayores que podrán conducir mayores distancias sin cansarse  o a las personas que por alguna discapacidad no pueden ponerse a los mandos de un coche y que la conducción autónoma les permitirá conducir un coche.

Nissan is looking to turn autonomous driving into a daily reality. The first results could be ready in production models by the end of 2016.

Nissan's vision of autonomous driving does not mean that the car will drive itself at all times and situations. Nissan does not want to take the steering wheel away from the driver and is thinking up a number of auxiliary systems that can take control ok the car in particular situations such as during a traffic jam or while parking.

By the end of 2016 Nissan expects to have two systems ready for cars on the road. The first is an autopilot to navigate the starts and stops of traffic jams. The second is a self-parking system that would not need any driver intervention to complete the maneuver.

In 2018 they will introduce a system in which cars can negotiate lane changes among themselves. And by 2020 they hope to have ready an autonomous system of crossing that will allow cars to move around the city.

The objective is, of course, that the car can only drive itself if the driver wishes.

Nissan believes that the autonomous driving will be a success in the future.

You also have to consider how autonomous driving will allow older people to drive longer distances without getting tired or expand the freedom of movement of people whose disability prevented them for driving.